В Малайзии Mercedes рассчитывал получить ощутимый прирост от масштабного апгрейда W17, но вместо равномерного улучшения столкнулся с падением скорости в медленных секциях и на прямых при одновременно заметной прибавке в быстрых поворотах. Пилоты и инженерный штаб получили смешанные сигналы — часть параметров улучшилась, часть ухудшилась.
Заместитель руководителя команды Брэдли Лорд связал часть проблем с тем, что рост прижимной силы мог увеличить аэродинамическое сопротивление и снизить максимальную скорость. Инженеры сейчас пытаются отделить эффект новых деталей от влияния высокой температуры и специфики покрытия Сепанга.
Как вариант решения Mercedes рассматривает использования одной тренировочной сессии в Сингапуре для последовательного теста двух конфигураций W17 прямо на трассе и сравнения телеметрии. По итогам этого сравнения и внутреннего разбора данных команда примет решение — оставить обновление на обеих машинах или вернуться к прежней версии.