Жак Вильнёв жёстко отреагировал на эпизод, в котором Джордж Расселл защищался от Андреа Кими Антонелли на Гран‑при Барселоны. По мнению экс‑пилота, британец слишком поздно ответил на атаку и оставил свободный коридор для соперника, что не похоже на поведение гонщика, нацеленого на титул.
Критика касалась не только конкретного манёвра: Вильнёв сказал, что Расселл потерял гоночный темп. В квалификации он выглядел лучше напарника, однако в условиях гонки уступил скорости и явно чувствовал давление — итогом стало разочаровывающее выступление по версии чемпиона.
С точки зрения букмекерского восприятия и медиа‑фона такие высказывания имеют значение: авторитетный комментарий способен повлиять на ожидания относительно шансов пилота в оставшейся части сезона. Команда и сам Расселл получат дополнительный стимул вернуть форму — борьба за позиции ещё не завершена.