Лига стартует раньше, и для аналитиков и букмекерских рынков это значит меньше времени на корректировку оценок. Тихоокеанский дивизион по-прежнему считается самым уязвимым в лиге: небольшие перестановки способные сильно менять расстановку сил, а команды с узкой глубиной — внезапно падать в глазах котировок.
«Эдмонтон» подошел к сезону с редкой для себя сбалансированностью состава: разумные продления, выбор целевых подписаний и перестановка в вратарской бригаде дали ощущение устойчивости. Наличие зарплатного пространства и сравнительно адекватные контракты должны сохранять команду в статусе главного фаворита дивизиона по большинству метрик — это уже отразилось в рыночных ценниках на их успехи.
«Вегас» сделал ставку на внутреннего тренера и перестроил ротацию, отбросив ряд дорогих контрактов. Смена на скамейке не должна ломать идеологию клуба, но вопросы к вратарской линии и паре замен в атаке создают больше неопределенности, чем год назад. На рынках «Голден Найтс» остаются в числе претендентов, но их цену теперь сильнее привязывают к стабильности голкиперов.
«Анахайм» явно откатился: крупные расходы на молодые контракты и утрата опытной обороны сказываются на глубине состава, к тому же лидеры нападения пропускают значимую часть сезона. Остальные команды дивизиона действуют по своим траекториям — «Ванкувер» в режиме ревизии, «Калгари» и «Сан-Хосе» копят молодежь, «Лос-Анджелес» усилил ветеранов, а «Сиэтл» сохранил прежнюю предсказуемую середнячковость. С учетом этого прогнозирование распределения мест в дивизионе на ранних рынках остается чувствительным к травмам и форме лидеров.