Открытие сезона начнется с противостояния ЦСКА и «Балтики», где еще живы последствия предыдущей встречи — эмоциональный эпизод с удалением наставника калининградцев и последующей дисквалификацией. У армейцев не лучшая предсезонка без побед и без ощутимых усилений, зато состав по-прежнему один из сильнейших; у «Балтики» стабильность и кадровые потери в виде травм ведущих игроков.
Возвращение «Факела» и дебют «Родины» добавляют турнирной непредсказуемости. Оба клуба из ФНЛ попали в элиту с ограниченным бюджетом, и первые матчи, включая встречу «Спартака» с московским новичком, станут для них лакмусовой бумажкой на выживание.
«Динамо» под руководством Сандро Шварца остается самой интригующей командой: интенсивный стиль и склонность к большим счетам заметны по предпосезонному матчу против ЦСКА (победа 5:2). В соперничестве с «Крыльями» есть основания ожидать преимущественно атакующего сценария — команда уже дважды уходила от москвичей с крупным проигрышем в прошлом чемпионате.
Против «Локомотива» дебютирует Черчесов во главе «Ахмата»: грозненцы сохранили ключевых исполнителей и усилили состав Шчетининым и Сидибе, а у железнодорожников есть кадровая турбулентность и возможные приходящие трансферы. Букмекерские линии обещают плотную борьбу по ряду матчей — от центрального поединка до дуэлей новичков.