В стартовом матче группы J ЧМ‑2026 Аргентина победила Алжир — 3:0. Лионель Месси записал на свой счёт все три мяча, отличившись на 17‑й, 60‑й и 76‑й минутах матча.
По данным OptaJose, хет‑трик сделал его вторым футболистом, который забивал на пяти мировых первенствах; ранее такую серию демонстрировал Криштиану Роналду. Месси отличался на мундиалях в 2006, 2014, 2018, 2022 и 2026 годах. В ходе игры он также повторил рекорд, связанный с Мирославом Клозе.
Следующий матч Аргентины — против Австрии 22 июня. Показательная игра Месси усилит внимание к аргентинской команде и будет важным маркером перед продолжением группового турнира, в том числе для рынков букмекеров.