Новый формат ЧМ позволил сильным сборным экономить силы, но расслабляться опасно: Португалия это почувствовала в матче с ДР Конго, где не смогла приноровиться к интенсивной защите соперника и не добыла победу. В ответ на это в двух следующих турах команде нужно добавлять движение и остроту, а не полагаться только на фамилии.
У португальцев по‑прежнему отличный подбор в центре поля — Витинья, Жоау Невеш и Бруну Фернандеш, есть Бернарду Силва и Криштиану Роналду. Проблема в том, что в игре с конголезцами не было нужной динамики и подачи в штрафную до появления Франсишку Консейсау, который нащупал темп и добавил носимости в атаке. Если против Узбекистана снова не появится массовое движение, класс сам по себе может не решить исход встречи.
Узбекистан под руководством Фабио Каннаваро в матче с Колумбией уступил 1:3, но не выглядел обреченным: дисциплина, плотный низкий блок и контратаки — их профиль. Молодой латераль Бехруджон Каримов справлялся с задачей против Луиса Диаса и даже попал в перекладину в конце, а Аббосбек Файзуллаев забил важный гол. В составе лишь один игрок из топ‑чемпионатов — Абдукодир Хусанов — но тактическая компактность команды может осложнить жизнь португальцам.
С точки зрения рынка: очевидное превосходство по именам остается за Португалией, однако игровой сценарий с плотной обороной и минимумом пространства уменьшает вероятность легкой победы. Для линий это значит повышенную неопределенность — фаворит есть, но вал рисков выше стандартного ожидания.