Оклахома вошла в игру, предложив Спенсеру Джонсу контракт $12 млн на два года, и «Денвер» решил повторить оффер, чтобы не терять молодого форварда. В результате клуб столкнулся с непредвиденными финансовыми ограничениями — теперь платежная ведомость плотно забита, и команда фактически пересекла второй «апрон».
Это моментально отразилось на налоге на роскошь: цифры выросли почти вдвое, что сводит к минимуму гибкость при поиске усилений и продлении контрактов. В планах у организации остается работа над Пэйтоном Уотсоном; его будущее может измениться, если нужно будет освободить место или получить активы. Одновременно в клубе по-прежнему думают о еще одной попытке выиграть титул, даже ценой высокой переплаты.
Вопрос с Николой Йокичем тоже выплыл на поверхность: у него есть опция на сезон-2027/28, после чего разговор о новом контракте неизбежен — супермаксимальный контракт может превысить $300 млн. Йокич — чемпион, трехкратный MVP и лидер франшизы по подборам и передачам; по набранным очкам он все еще отстает от Алекса Инглиша (примерно 18 тыс. против 21,6 тыс. ). Именно поэтому у владельцев и спортивного руководства есть дилемма: держать звездного центрового любой ценой или использовать его рыночную стоимость для перестройки.
С рынком вокруг Йокича будут считаться серьезно: за такого игрока предложат серьезные активы, тогда как Джамал Мюррэй вряд ли принесет крупную компенсацию. Пока «Денвер» попытается выжать максимум из оставшегося окна чемпионства; если это не удастся, клубу придется принимать радикальные решения, которые повлияют и на состав, и на финансовую стратегию команды.