Чемпионат мира стартовал на легендарной «Ацтеке»: первый матч был назначен на 13:00 по местному времени, а трибуны начали заполняться за несколько часов до игры. За час до встречи на арене выступила Шакира, и визуальная часть церемонии произвела впечатление — организаторы разложили у каждого места картонные панамы, которые позже массово подбрасывали в небо.
Логистика на подходах к стадиону дала серьёзные сбои. Ветка метро, ведущая к «Ацтеке», прекратила работу, дороги перекрыли, и такси не могли подъехать близко. Зрителей подвозили розовыми автобусами до поездов, а до поля людей высаживали заранее — ближайшая остановка у арены оказалась недоступной. На подходах одновременно шли колонны полиции и волны протестующих; они по большей части не смешивались, но напряжённые эпизоды случались. На одном из подъездов мимо пронёсся пикап с пулемётчиком — картина, к которой, судя по всему, местные были готовы.
Внутри стадиона атмосфера была праздником с местными особенностями. Картонные панамы, разложенные у кресел, массово взмывали в воздух и иногда долетали до трибун — одну из шляп получил по голове журналист Григорий Телингатер, который, несмотря на это, продолжил работу. На девятой минуте прозвучал гол, и после этого по трибунам начался настоящий дождь из пластиковых стаканов с пивом; напитки попадали и на секции журналистов, и на технику.
Когда во втором тайме отличился Хименес, попытки спрятать ноутбуки не спасли — новый заброс оказался ещё мощнее, и часть трибун стала скользкой и липкой от пива. Болельщики уносили с собой сувенирные стаканы с флагами Мексики и ЮАР, а уход с арены сопровождался прилипшими подошвами и характерным шорохом от липкой подложки.
Организация событий вокруг «Ацтеки» у многих оставила вопросы: очереди, закрытые остановки и трудности с подъездом контрастировали с масштабной и яркой церемонией внутри стадиона. Для местной публики вечер завершился успешно — победа, шоу и запоминающиеся эмоции — но часть впечатлений сопровождалась неудобствами и повреждённой техникой журналистов.