Роман Керимов подробно описал начало карьеры в США: сначала он искал секцию практически вслепую, прошел просмотры примерно в пяти командах — большинство из них оказались частными школами. Один из таких просмотров привел его в «Лос-Анжелес Гэлакси», где он провел около месяца и получил предложение, но остаться не удалось.
Проблемой стал языковой барьер: уровень английского не позволял совмещать переход школы на дистанционный формат и занятия в академии. В результате ему порекомендовали частную школу «Лос-Анджелес Серф», где Роман провел сезон и сыграл порядка 25 матчей.
По версии Керимова, структура американского юношеского футбола устроена через MLS Next — примерно 250 команд, среди которых около 30 связаны с клубами MLS и имеют серьезные академии, а остальное представляют небольшие частные коллективы. В составе «Серф» он встречался с «Гэлакси» и ФК «Лос-Анджелес», после чего получил приглашение в «Динамо» Хьюстон.
Для скаутов и рынка футболистов такие истории важны: они показывают, как через частные школы и юношеские лиги формируется поток молодых исполнителей, из которых потом выбирают игрока для профессиональной команды.