Комиссар Гэри Бэттмен подтвердил, что лига по‑прежнему получает предложения на расширение: интерес есть со стороны инвесторов из Атланты и из региона, прилегающего к Финиксу. При этом техасский проект с группой миллиардера Дэна Фридкина, через платформу Pursuit Sports получившей эксклюзив, движется вперед быстрее остальных.
НХЛ изучает возможность появления 33-й франшизы и рассматривает размещение в Хьюстоне или Остине; именно этот вариант в настоящее время находится на более продвинутом этапе переговоров. Другие инициативы пока не вышли на сопоставимый уровень обсуждения с лигой.
Возможное возвращение хоккея в Аризону вызывает интерес рынка — в этом регионе ранее играла «Аризона Койотс», команда уехала в Солт‑Лейк‑Сити в 2024 году. Для букмекеров и партнеров лиги любые сдвиги в географии франшиз меняют аудиторию и коммерческие расклады, поэтому заявления инвесторов внимательно отслеживают.