Рик Карлайл рассказал, что еще в первый день работы с Лукой Дончичем словенец по стилю напомнил ему Мэджика Джонсона: активно подбирал мячи и раздавал передачи, почти не стремясь сам набирать очки. В том спарринге участвовали опытные партнеры — Деандре Джордан, Уэс Мэттьюз и Харрисон Барнс — и поведение молодого игрока впечатлило тренера. Сначала у Карлайла были сомнения по поводу позиции Дончича из‑за почти двухметрового роста, но сам Лука настаивал, что он разыгрывающий, и после восьми‑десяти матчей ему доверили роль первого номера, а Денниса Смита стали использовать без мяча. По словам Карлайла, первые три сезона Дончича были историческими; он назвал его уникальным игроком с «менталитетом победителя» и добавил: «Он просто невероятно хорош, и еще он настоящий убийца на площадке. »