Бывший испанский футболист и тренер Эусебио Сакристан критически отозвался о влиянии Лионеля Месси на соперников и коллег. По его мнению, Месси сформировал у игроков вроде Килиана Мбаппе и Винисиуса Жуниора иллюзию, что можно экономить темп и одним приемом кардинально изменить ход встречи.
Лионель провел прощальный матч за национальную команду 7 октября: Аргентина обыграла Бенин 3:0, а 39‑летний форвард записал в актив гол и две передачи. Это завершение эпохи добавляет остроты любым оценкам его наследия.
Сакристан рассказал об этом в интервью, которое попало в прессу через Footmercato; его слова вновь подняли дискуссию о том, насколько уместно сравнивать уникальные качества Месси с манерой игры современных звезд.