Генеральный менеджер сборной Норвегии Патрик Торесен ранее объявил: если голкипер Хенрик Хеукеланн подпишет контракт с клубом КХЛ, то его не будут вызывать в национальную команду. Переход в «Трактор» и последовавший запрет стали поводом для дискуссии вокруг спортивных и политических критериев отбора.
Владимир Плющев отметил, что на чемпионате мира Хеукеланн продемонстрировал высокий уровень и способен усилить вратарскую линию «Трактора» и любой другой команды. При этом экс‑тренер резко высказался о позиции федерации Норвегии, усмотрев в ней политическую мотивацию.
Плющев раскритиковал тех, кто зарабатывает на выступлениях в России, а затем публично критикует страну: по его мнению, принятие предложения клуба означает согласие с условиями, и последующая критика выглядит лицемерно.
Отметим, что сам Торесен имеет опыт выступлений в КХЛ — в его послужном списке есть сезоны за СКА и «Салават Юлаев», что придает спору дополнительный контекст.