Матч «Спартак» — «Северсталь» в Москве 16 августа завершился 6:4 и стал сценой для прорыва Ильи Котлярова; молодой нападающий выглядел ярко и вселил в болельщиков надежду на появление новой местной звезды в составе команды.
Котляров родом из Мытищ, начинал в местном «Атланте» и до середины прошлого сезона выступал в МХЛ за этот клуб. В молодежной команде «Спартака» он сделал заметный шаг: в регулярном чемпионате МХЛ провел 39 матчей и набрал 29 очков (12+17) при показателе полезности +9; в плей‑офф сыграл 20 встреч, забил 2 шайбы и отдал 7 передач, помог клубу добраться до финала Кубка Харламова.
Этим летом Котляров прошел предсезонную подготовку с «Спартаком», но первые товарищеские встречи провел за фарм‑команду «Химик», что помогло ему набрать форму. Появление таких молодых игроков вселяет надежду в болельщиков и дает клубу дополнительный ресурс для формирования состава в будущем.