Перед матчем 1/16 финала с Бразилией главный тренер сборной Японии Хадзиме Мориясу заявил, что групповой этап позади и теперь начинается новый этап турнира. Япония намерена показать рост команды и не скрывает желания бросить вызов пятикратным чемпионам мира.
Мориясу напомнил о победе в товарищеском матче год назад, но подчеркнул, что на чемпионатах мира таких результатов у Японии не было и что сборная Бразилии изменилась с тех пор. Обе команды мотивированы, и для успеха японцам потребуется максимальная отдача и строгое следование своим игровым принципам.
Тренер подтвердил, что менять игровую философию они не будут — это то, что дает команде уверенность и является предметом гордости. Мориясу также отметил, что в рейтинге ФИФА Бразилия находится на вершине, а Япония — значительно ниже, и многие будут считать японцев аутсайдерами, но команда выйдет на поле с уважением к сопернику и уверенностью в своих силах.
Он добавил, что большой объем перелетов между странами турнира влияет на восстановление: у Бразилии было четыре дня отдыха, у Японии — три, но тренеры заранее планировали снижение нагрузок и восстановительные мероприятия, чтобы команда подошла к матчу максимально готовой.