Вуду пришло на Карибы вместе с привезёнными из Западной Африки людьми; его корни лежат в районах нынешних Бенина, Того, Нигерии и Ганы. Под давлением колониальных властей местные верования переплелись с католическими и протестантскими элементами: верховный бог Бондье дополняется лоа — духами, связанными с природой, ремёслами и семейной жизнью, к которым обращаются через песни, барабаны и танцы.
Образ вуду в западной культуре часто сводят к куклам и «прокалыванию иглами», но это лишь часть практики. Фигурки нередко применяют как обереги, заместители при обрядах или для исцеления; ритуальные знаки веве используются перед церемониями, а ключевой элемент многих обрядов — состояние, когда дух как бы входит в человека и проявляет себя через него.
Религия сыграла заметную роль в истории Гаити: церемония в Буа‑Кайман в 1791 году стала одной из точек, давших толчок к восстанию, приведшему к независимости. Официальный правовой статус вуду получил в 2003 году — власти дали возможность проводить браки и похороны в рамках практики, что усилило её видимость в общественной жизни.
Сегодня вуду остаётся живой практикой и формой социальной поддержки в условиях экономических и политических трудностей. Унганы и мамбо для многих выступают советчиками и источником утешения: при остром дефиците профессиональной психиатрической помощи люди часто обращаются к ним, а религия сохраняет место в бытовых ритуалах и фольклоре.