Карлос Пратес прямо отреагировал на решение Ислама Махачева отказаться от боя, который планировался на январь: по словам бразильца, в промоушене были недовольны подобной ситуацией и ожидали иного поведения от чемпиона. Пратес не стал смягчать оценку — ситуация, по его мнению, выглядит неправильно для бойца такого уровня.
Боец подчеркнул, что при отсутствии серьезных проблем со здоровьем спортсмен должен выходить на поединок по контракту; в противном случае логичным шагом было бы освободить титул. В рассуждении Пратеса прозвучала критика в адрес тех, кто использует права по контракту выборочно, а не как обязанность.
Изначально ожидался бой Махачева с Пратесом в январе, но россиянин отказался от выступления, и вместо этого Пратес был заявлен в поединке с Майклом Моралесом. Отмена исходного поединка повлияла на расклад в дивизионе и заставила рынки и букмекеров оперативно корректировать линии на титульные перспективы.