Игорь Ларионов, ныне рулевой СКА и экс‑нападающий НХЛ, напомнил, что сам играл в НХЛ после сорока — до 43 лет — и был приятно удивлен, что Овечкин может повторить подобный путь. По его словам, возраст сам по себе не приговор, но меняет требования к игроку.
Старшие игроки вынуждены работать больше: соперники моложе, темп и интенсивность встреч выросли, поэтому нужно подкручивать подготовку и подход к восстановлению. Роль Овечкина облегчает задачу — он прежде всего снайпер, тогда как Ларионов играл центр и параллельно закрывал и оборонительные, и творческие функции.
Главный акцент — мотивация и ежедневная забота о теле: правильные тренировки, восстановление и дисциплина помогают сохранить результативность. Это простые, но непростые требования к любому ветерану, который хочет конкурировать с молодыми исполнителями; сезон НХЛ стартует в начале октября.