Дональд Трамп посетил третий матч финала НБА между «Нью‑Йорком» и «Сан‑Антонио» в «Мэдисон‑сквер‑Гардене». «Сан‑Антонио» победил 115:111, и серия идет 2:1 в пользу «Никс». По приглашению владельца клуба Джеймса Долана Трамп смотрел игру в бронированной VIP‑ложе и в какой‑то момент задремал.
Каждый раз, когда президента показывали на видеокубе — перед матчем во время гимна и во второй четверти — часть зрителей громко выражала недовольство. Сам Трамп заявил, что в основном слышал аплодисменты. Комиссар НБА Адам Сильвер назвал его «желанным гостем», подчеркнув роль спорта в объединении людей; телеведущий ESPN Стивен Эй Смит резко раскритиковал появление президента как «эгоистичное» и «нарциссичное».
Присутствие Трампа повлекло усиленные меры безопасности: болельщиков просили приходить за два часа до игры, рекомендовали брать минимум вещей, входы и сумки тщательно проверяли — это создало большие очереди. Традиционный уличный просмотр возле арены отменили менее чем за сутки до матча; полиция заявила, что решение «не связано с личностью президента», но запрет был согласован с Секретной службой. На следующую игру уличный просмотр оставили в силе.
И Трамп, и франшиза «Никс» появились в Нью‑Йорке в 1946 году; для команды это был первый матч финала НБА в MSG в XXI веке. Сильвер напомнил о давних связях политика с лигой: у Трампа ранее были места у паркета, он участвовал в рекламных проектах NBA и регулярно посещал матчи. Отмечены также финансовые связи: Долан пожертвовал 125 тысяч долларов на кампанию Трампа в 2024 году и 300 тысяч в 2016‑м.
Финал НБА — одно из примерно 17 значимых спортивных мероприятий, которые Трамп посетил за время второго срока; ранее он был на Супербоуле и US Open. В тексте источника также отмечено, что он может появиться на некоторых других спортивных событиях, в том числе на матчах чемпионата мира по футболу. По информации источника, на баскетболе в этом сезоне Трампа больше не ожидают.