Журналист THN рассуждает, что у «Колорадо» есть два пути: расстаться сейчас с игроком, который все еще сохраняет стоимость, или сделать ставку на восстановление и вернуть того Ничушкина, который решал исходы в плей‑офф. Когда он в форме, форвард приносит много голов и способен решать исходы матчей, а также выполняет важную невидимую работу в атаке — ведет шайбу в зону, прессингует и выигрывает единоборства у бортов.
Проблема в регулярности появления на льду: он ни разу не играл полный регулярный сезон, и травмы вместе с внеигровыми сложностями постоянно прерывали его кампании. В недавних матчах плей‑офф у него был резкий всплеск результативности — пять шайб в двух играх — и за предыдущие три розыгрыша он записал на счет почти двадцать голов, что подчеркивает его потенциал при должном здоровье.
О'Хара предлагает выждать: дать полноценное восстановление и посмотреть на первые месяцы следующего чемпионата. Если Ничушкин вернется на привычный уровень, «Эвеланш» сохранят уникального краевого нападающего; в противном случае его комбинация результативности и контракта сделает его привлекательным активом для обмена на дедлайне.