Кевин Де Брюйне впервые за долгое время пропустил целый матч сборной — против США он просидел на скамейке, что для ветерана случается редко (это всего седьмой подобный эпизод в его сборной карьере). Решение следовало после выхода Де Брюйне в запас в игре с Сенегалом на 56-й минуте: та замена и последующий камбэк убедили Гарсию не трогать победный состав.
По цифрам видно, почему тренер сделал такой шаг. К 35 годам креатив Де Брюйне не дотягивает до прежних пиков: на турнире у него 0,83 xG и примерно 50-е место по этому показателю — он не первоочередной источник моментов у Бельгии. При этом разница мячей при его участии минимальна, и место творца постепенно занял Леандро ТроссарД.
Влияние на игру заметно: бельгийцы сели в более прямой футбол — меньше выжыженных комбинаций, больше вертикализации, быстрые передачи в штрафную и физическая борьба в полузащите. Результат: суммарное расписание против Сенегала и США — 7:1 без Де Брюйне, но победы сильно завязаны на деталях: сенегальская игра подарила шанс для камбэка, а в матче с США сработала тщательно продуманная тактика Гарсия и замена Ханса Ванакена после травмы Онаны.
Вывод простой и не категоричный: Де Брюйне не выглядит разрушителем стартового рисунка команды, но в системе, которую строит Гарсия на этом ЧМ, ему сложнее приносить ожидаемую остроту. Ставка на физически сильную полузащиту и многофункционального Юри Тилеманса меняет восприятие состава и, соответственно, оценку Бельгии с точки зрения рынков — команда сыграла иначе, и это уже факт турнира.