Германия открыла счет уже на второй минуте после эпизода с участием Александра Павловича и Педро Вите. Павлович поднял ногу высоко — бутса коснулась головы эквадорца, но мяч был сыгран первым, и рефери Тори Пенсо засчитала гол; вмешательства VAR в эту ситуацию тогда не последовало.
Мнения разделились. Комментатор Дмитрий Шнякин поддержал решение, назвав ход ситуации игровым эпизодом, тогда как автор телеграм‑канала и экс‑судья Бундеслиги усмотрели опасную игру и ошибку в решении арбитра. Джон Оби Микел прямо заявил о возмущении эквадорцев и удивлении, что видеоассистенты «не увидели проблем».
Спор усилился, когда эквадорцы быстро отыгрались: Нильсон Ангуло нашел сетку после участия и Павловича, и Вите. Позже Пенсо назначила пенальти в ворота Эквадора, но после просмотра VAR отменила это решение, сославшись на фол Лероя Сане в центре поля. В сумме эти эпизоды задали тон матчу и подняли вопросы о последовательности арбитража.
С точки зрения рынков, такие спорные решения традиционно провоцируют краткосрочные движения в лайве и усиливают эмоции болельщиков и игроков — но главный итог для команды Эквадора и Германии оказался в поле, а не на табло судейских споров.