Родриго Де Пауль не оставил места для сомнений: «Спорить не о чем», — так он охарактеризовал шансы Лионеля Месси на «Золотой мяч» в интервью Actu Foot. Игрок подчеркнул уникальность результата аргентинца на чемпионате мира и отметил возраст как дополнительный аргумент в его пользу.
По словам Де Пауля, Месси продолжает поднимать планку, сохраняет уровень и выходит за привычные рамки ожиданий — особенно после турнира сборных. Для партнера по команде такой итог выглядит логичным развитием карьеры и поводом для признания на индивидуальном уровне.
France Football объявил список номинантов 8 сентября, церемония состоится 26 октября в Лондоне. В беттинг-окружении Месси традиционно рассматривают среди фаворитов, и публичные заявления со стороны соотечественников только усиливают внимание к его кандидатуре.