8 сентября 2002 года трехлетний жеребец Рок оф Гибралтар подтвердил статус одного из лучших скакунов Европы, а затем стал чрезвычайно ценным племенным активом. В официальных списках лошадь была записана на имя сэра Алекса Фергюсона, но фактическим владельцем оставался ирландский заводчик Джон Магнер; позднее у Рока появилось более 4 тысяч потомков и сотни победителей высокого уровня.
Разногласия возникли из‑за распределения доходов от будущей племенной деятельности: стороны по-разному трактовали устные договоренности — тренер рассчитывал на солидную долю, владелец на прочие условия. Спор дошел до суда, в результате был заключен мировой договор, по которому Фергюсону выплатили 2,5 млн фунтов и он отказался от претензий на доходы жеребца.
Последствия вышли далеко за рамки личной ссоры. Партнеры Магнера через Cubic Expression наращивали пакет акций «Манчестер Юнайтед», а затем продали его семье Глейзеров в 2005 году за 227,2 млн фунтов; после сделки у клуба возникли значительные долговые обязательства — около 660 млн фунтов. Для рынков и болельщиков этот кейс стал примером, как спор вокруг одного спортивного актива может перерасти в смену структуры владения и изменить финансовую траекторию легендарного клуба.