Наставник «Атлетико» Диего Симеоне однозначно высказался в пользу Лионеля Месси как претендента на «Золотой мяч»-2026: «Обладателем «Золотого мяча»-2026 должен стать Лео Месси. Ноль сомнений. После такого чемпионата мира в его возрасте... Никаких сомнений», — сказал бывший полузащитник сборной Аргентины.
По мнению Симеоне, уровень игры Месси на турнире дает ему все аргументы для девятой награды.