Накануне в столичном регионе разразился сильный шторм: ливни и грозы поставили под вопрос проведение игры, обсуждался перенос. Стартовый свисток отложили на час, вокруг стадиона усилили охрану, игрокам выдали беруши — Томас Тухель отнесся к задержке спокойно, отметив, что поздний матч даст возможность выспаться.
Высота «Ацтеки» и разреженный воздух сказались сразу: англичане в первые 20 минут испытывали серьезные трудности против интенсивного прессинга мексиканцев. Рауль Хименес угрожал головой, Джордан Пикфорд вытащил один опасный удар, да и Деклан Райс быстро получил желтую карточку.
Постепенно инициатива откатилась в сторону гостей: после подачи с фланга Беллингем головой открыл счет, а уже через полторы минуты при точном розыгрыше и пасе Кейнa оформив дубль — 2:0. Мексика успела ответить до перерыва: Хулиан Киньонес сильным ударом сократил отставание, и матч сохранил высокий градус борьбы.