Сразу в шести сборных сменили главных тренеров после завершения отборочного цикла на ЧМ-2026. Причины разные: от личных обстоятельств и проблем на Кубке Африки до давления спонсоров и тяжёлых серий товарищеских матчей. Один из самых заметных эпизодов — возвращение Дика Адвоката в сборную Кюрасао.

Узбекистан: Сречко Катанец ушёл в январе 2025-го, по сообщениям — по состоянию здоровья. На решающие четыре матча квалификации назначили Тимура Кападзе; при нём команда добыла нужные очки и впервые в истории вышла на ЧМ. Тем не менее федерация пригласила Фабио Каннаваро — Кападзе остался в штабе ассистентом. Под руководством Каннаваро Узбекистан провёл семь спаррингов: победы над Кувейтом (2:0), Египтом (2:0), Ираном (4:3), Габоном (3:1) и Венесуэлой (0:0, 5:4 по пен.), поражения от Уругвая (1:2) и Канады (0:2).

Тунис: в ходе отбора команду подряд возглавляли пять тренеров; Сами Трабелси вернулся и довёл команду до первого места в группе (9 побед, 1 ничья). После неудачного выступления на Кубке Африки Трабелси уволили в январе, а в апреле ему присудили два года тюрьмы за финансовые махинации. Новым главным стал Сабри Лямуши; при нём Тунис сыграл товарищеские матчи с Гаити (1:0), Канадой (0:0), Австрией (0:1) и Бельгией (0:5).

Марокко: Валид Реграги провёл идеальный отбор (8 побед в 8 матчах) после сенсационного полуфинала ЧМ-2022, но ушёл в отставку, сдержав обещание уйти в случае отсутствия золота на домашнем Кубке Африки — Марокко уступило в финале Сенегалу (0:1). Новым наставником стал 49-летний Мохамед Уаби, выигравший с молодёжной сборной мира U20 в 2025 году; под ним Марокко сыграло вничью с Эквадором (1:1) и Норвегией (1:1) и обыграло Парагвай (2:1), Бурунди (5:0) и Мадагаскар (4:0).

Гана: стартовал цикл с Крисом Хьютоном, затем в марте 2024-го вернули Отто Аддо — с ним в оставшихся восьми матчах отбора семь побед и одна ничья. Тем не менее Аддо ушёл после четырёх подряд поражений в товарищеских матчах (Япония, Южная Корея, Австрия, Германия, суммарно 2:10) и неудачи с выходом на Кубок Африки 2025; новым тренером стал Карлуш Кейруш, который поедет на пятый подряд чемпионат мира. Под Кейрушем сыгран один спарринг — 1:1 с Уэльсом.

Саудовская Аравия: Роберто Манчини начал отбор, но после неудачного старта ушёл. Федерация вернула Эрве Ренара, при котором команда пробилась через стыки (одолели Индонезию и сыграли вничью с Ираком в групповом этапе плей‑офф). В марте 2026-го Ренар был уволен после серии товарищеских поражений и критики за стиль игры и переговоры с Ганой; его заменил Георгиос Донис. Под Донисом — поражение от Эквадора (1:2) и победа над Пуэрто‑Рико (3:0).

Кюрасао: Дик Адвокат привёл страну к первой в истории путёвке на ЧМ, но в феврале 2026-го внезапно ушёл — писали о болезни дочери. Его сменил Фред Рюттен, при котором команда проиграла товарищеские матчи Китаю (0:2) и Австралии (1:5). По данным ESPN, после давления игроков и спонсоров и улучшения состояния дочери Адвокат вернулся в мае; сборная начала подготовку с поражения от Шотландии (1:4), затем разгромила Арубу (4:0).