На своих страницах в соцсетях Шакил репостнул подборку, в которую вошли: Карим Абдул‑Джаббар, Шакил О’Нил, Хаким Оладжьювон, Никола Йокич и Уилт Чемберлен. Публикация быстро собрала отклики — и споры о критериях ранжирования.
Абдул‑Джаббар в карьере завоевал шесть титулов и шесть наград MVP регулярного чемпионата; долгое время он удерживал рекорд по суммарным очкам. О’Нил четырежды становился чемпионом НБА, трижды получил MVP финала и был признан лучшим игроком сезона в 2000 году. Оладжьювон приводил «Хьюстон» к двум титулам и в 1994‑м собрал редкий комплект наград: MVP сезона, MVP финала и звание лучшего обороняющегося игрока. Йокич — трехкратный MVP и чемпион 2023 года с «Денвером», он — единственный действующий игрок в этой пятерке; Чемберлен — двукратный чемпион и четырехкратный MVP.
Подборка вызвала ожидаемый резонанс: часть аудитории выступает за классиков, другие отстаивают достижения современных звезд. Для аналитиков и рынков факт присутствия действующего MVP в списке добавляет интереса при обсуждениях предстоящих сезонов и сравнении игроков разных эпох.