Появление русского вратаря в элите европейского футбола — событие не частое: в истории лишь пятеро наших голкиперов вышли в матчах топ‑5 лиг — Сафонов, Черчесов, Харин, Нигматуллин и Лунев. Тенденция легионерства изменила ландшафт: в АПЛ сейчас большинство ворот удерживают иностранцы, и конкуренция за места выше, чем раньше.
Карьера Руслана Нигматуллина в Италии выглядит как попытка, не увенчавшаяся долгим успехом. Зимой 2002-го он перебрался в «Верону», получил шанс после травмы основного кипера в матче с «Интером» и показал себя — сделал несколько серьезных сэйвов, но больше в стартовом составе не закрепился. Команда вылетела, последовали аренда в России и короткий сезон в «Салернитане», после чего европейский этап его карьеры завершился.
Алексей Лунев ушел в «Байер» в 2021 году и почти не играл в чемпионате: два выхода в Бундеслиге — дебют в финальном туре удачного сезона для клуба и еще один по причине дисквалификации конкурента, который прервался травмой. Станислав Черчесов защищал цвета «Динамо» из Дрездена два сезона в 90‑х (25 и 32 матча, 29 и 60 пропущенных голов), один из сезонов закончился вылетом. Дмитрий Харин провел шесть лет в «Челси», три сезона был основным и вошел в число лидеров клуба по «сухим» матчам среди тех, кто делал 100+ стартов.
Сафонов сейчас — единственный действующий россиянин в топ‑5 чемпионатах; в «ПСЖ» он выходит в стартовом составе, но пока без выдающейся статистики по «сухим» матчам. Конкуренция в Париже минимальна, поэтому место в основе у него устойчивое, и полный сезон даст шанс поднять личный рекорд по матчам в элите. Для трансферного рынка и букмекеров даже один успешный пример из России меняет оценку голкиперов‑легионеров и повышает интерес к кандидатам из нашей страны.