«Нью‑Йорк Рейнджерс» оформили выбор в первом раунде и взяли латвийского защитника Альбертса Шмитса под пятым номером драфта НХЛ 2026 года, что стало лучшим результатом в истории для игроков из Латвии.
Сам Шмитс отметил, что это событие важно не только для него лично, но и для его семьи и для Латвии в целом: по его словам, место происхождения не мешает добиваться успеха, если продолжать работать и преодолевать трудности.
Накануне драфта он был удостоен награды имени Эдварда Джона Макгуайра за выдающиеся достижения скаутинга.
Выбор Шмитса превзошел позицию Земгуса Гиргенсонса, которого брали четырнадцатым в 2012 году «Баффало Сэйбрз», и стал новой вехой для латвийских проспектов на международной арене.