В прощальном поединке с Бенином сборная Аргентины победила 3:0, а Месси оказался причастен ко всем голам: подача с углового помогла Николя Отаменди открыть счет, заменившийся Нико Пас отличился удачным ударом с левой, а сам Лео реализовал пенальти в середине второго тайма.
Атмосфера в «Монументале» была театральной — на газоне развернули огромную футболку с номером 10 и надписью Gracias, трибуны распевали кричалки, а семья футболиста заняла VIP‑ложу. До матча Лео получил почетную докторскую степень Университета Буэнос‑Айреса и не сдерживал эмоций во время въезда команды на арену.
Наряду с торжеством возникли и неприятные истории: одна женщина заявила о покупке поддельного билета за крупную сумму, а вокруг стадиона собрались десятки тысяч людей на фан‑фесте. Игроки Бенина позировали с болельщиками, вратарь аргентинцев продемонстрировал прическу с буквой «М», а Отаменди вышел специально, чтобы попрощаться с Месси и получить овации.
После финального свистка последовал масштабный перформанс: дроны в небе, световые проекции и выступление певицы La Sole. Капитан произнес слова благодарности партнерам и болельщикам, сделал круг почета вместе с семьей и покинул поле — так завершилась целая эпоха в истории сборной.