Майкл Рапп обратил внимание на необычную для нападающего устойчивость в защитных действиях Маклина Селебрини: по мнению эксперта, некоторые элементы оборонительной игры у него заложены изначально, тогда как у Сидни Кросби эти качества сформировались со временем через труд.
Рапп выделил конкретные компоненты — умение выигрывать единоборства за шайбу и вдумчивое обращение с клюшкой и шайбой в собственной зоне. Эксперт оговорился, что это не означает автоматического превосходства Селебрини над Кросби по итогам карьеры, но подчеркивает важную часть набора у молодого форварда.
Для аналитиков и для тех, кто оценивает игроков на рынке, такие оборонительные способности меняют профиль хоккеиста: они влияют на распределение времени в ключевых матчевых парах и на оценку вклада в командную систему. Это заметно и в моделях, и в том, как оцениваются риски при формировании линий.
Комментарий Раппа подчеркивает, что наличие у нападающего «защитных привычек» может стать важным фактором при использовании его в системе команды и при рыночной оценке его роли в составе.