Крэйг Мактавиш в подкасте Oilers Now рассказал о причинах, по которым Наиль Якупов не закрепился в Edmonton Oilers. Россиянин был выбран под первым номером в 2012 году и выступал за клуб до 2016-го — ожидания и реальность пошли разными путями.
Мактавиш вспоминает, что предлагал обмен Якупова на Адама Ларссона, но встречал отказ со стороны Лу Ламорелло. По оценке экс‑генменеджера, у Якупова были видимые сильные стороны — катание, бросок, контроль шайбы на тренировках — но в матчах он не находил нужной связки с партнерами; похожие трудности, по словам Мактавиша, были и у Jesse Puljujärvi.
Яркий сезон 2012/13 поднял планку ожиданий, но в НХЛ оборона сложнее, и индивидуального таланта иногда недостаточно. Для клубов и рынка это сигнал: игроки, которые полагаются преимущественно на скорость и отдельные умения, рискуют потерять ценность, если не научатся читать командную игру.