Арман Царукян, №2 в легком дивизионе UFC, рассказал о ходе переговоров перед UFC 331: изначально планировалась встреча с Оливейрой, но после снятия бразильца промоушен предложил Маурисио Руффи. Царукян принял предложение, поскольку уже был в тренировочном лагере и не хотел терять форму, и добился устного подтверждения, что в случае успеха получит статус претендента на титул.
Сам боец признает, что Руффи — опасный оппонент, но уверен в собственных силах и рассчитывает, что победа откроет путь к поединку за пояс. Ранее у него уже был шанс побороться за чемпионство полтора года назад, но из‑за собственной ошибки этот шанс сорвался, и теперь Царукян намерен вновь доказать, что достоин высокого статуса.
С точки зрения рынка, подтверждение претендентского статуса делает этот поединок более значимым: итог боя повлияет на расстановку сил в дивизионе и, соответственно, на интерес болельщиков и игроков. Для букмекеров и аналитиков это событие — маркер, который может изменить линию и оценки перспектив претендентов.