Игорь Корнеев не жалел слов, описывая роль аргентинца: по его мнению, Месси выделяется среди сверстников и фактически задает структуру игры команды. По словам специалиста, даже соперники и партнеры вынуждены подстраиваться под его уровень и манеру решения эпизодов.
В товарищеском матче с Бенином на «Монументаль» 39‑летний форвард отметился голом и двумя передачами, а Аргентина выиграла 3:0. Месси дебютировал в сборной в августе 2005 года; в 208 матчах у него 126 голов и 70 ассистов. В активе — чемпионат мира 2022, две Копы Америки (2021 и 2024) и Финалиссима‑2022.
Это заметно не только в статистике: присутствие Месси влияет на тактические построения команд и ожидания экспертов и рынка. Корнеев акцентировал, что даже в завершающей стадии карьеры аргентинец остается ключевой фигурой, вокруг которой строятся игровые решения.