Шон Стрикленд, чемпион в среднем весе, прямо заявил в интервью YouTube‑шоу Shawn Ryan Show, что финансовая сторона UFC оставляет желать лучшего и превращает карьеру многих бойцов в постоянную борьбу за выживание.
По его словам, победа приносит порядка $20 000 за поединок, но после отчислений менеджеру и налогов на руки остается гораздо меньше; при поражении речь идет примерно о $7–8 тысячах. Поэтому, по мнению Стрикленда, для спортсменов из Дагестана и бразильских фавел эти суммы кардинально меняют качество жизни — они «живут как короли» на такие выплаты, тогда как в США этого не хватает даже на несколько месяцев аренды.
С точки зрения рынка это объясняет приток иностранных талантов: относительная ценность заработка и мотивация меняют структуру конкуренции. Для букмекеров и аналитиков такая география бойцов влияет на глубину пула и на то, как оцениваются аутсайдеры — не всегда по имени, а по экономической и мотивационной составляющей.
Стрикленд озвучил эту критику публично в эфире Shawn Ryan Show; разговор напоминает, что финансовые реалии промоушена остаются важным фактором формирования кадров и спортивных ожиданий.