Бывший тренер «Финикс Санз» Игор Кокошков рассказал о внутренней динамике драфта‑2018. По его словам, в клубе не велось стратегических обсуждений выбора — решение, похоже, уже принял владелец Роберт Сарвер, который приехал в Аризону и имел сильную эмоциональную привязку к процессу после подписания Девина Букера.
Кокошков пояснил, что Сарвер видел в Лука Дончиче игрока с активной атакой и хорошим пасом, но не чистого разыгрывающего, которого можно было бы идеально комбинировать с Букером. Владелец посмотрел Дончича один раз вживую, поужинал с ним и в итоге, по мнению Кокошкова, уже был настроен в пользу Эйтона — обсуждение последнего началось только в день драфта.
Тренер вспомнил курьезный эпизод в преддверии выбора: Сарвер прямо спросил у присутствовавших, кого команда намерена брать, и Кокошков предложил альтернативный план — задействовать Дончича, искать качественного центрового и попытаться договориться об обмене с «Атлантой». Сарвер, по словам Кокошкова, недолго думая, дал согласие и ушел.
Такие решения владельцев напоминают, что драфт не всегда решают только скауты и системы — личные встречи и впечатления могут кардинально менять картину, а это влияет и на рынки, когда букмекеры и аналитики оценивают шансы команд на будущие сделки и подбор игроков.