Луис де ла Фуэнте давно перестал быть просто именем в футбольной статистике: в качестве главного тренера он довел сборную до двух крупных титулов подряд. Внешне это сдержанный человек в костюме и очках, но в молодости он был атакующим латералем с длинными волосами и усами — и именно в «Атлетике» провел лучшие годы игрока, выиграв национальные трофеи, хотя за главную сборную Испании так и не выступал.
Путь тренера прошел через систему юношеских команд: в 2015 году его сборная U19 стала чемпионом Европы, а поколения игроков, которых он воспитал — от Унаи Симона до Родри и Микеля Мерино — позже составили костяк основы. Одна из курьезных страниц карьеры — форс‑назначение во взрослую команду перед товарищеским матчем с Литвой в 2021‑м, когда молодежка выиграла 4:0, и это ускорило путь Луиса к посту главного тренера.
Были и сложные эпизоды: короткий опыт в «Алавесе» в 2011 году закончился отставкой после девяти матчей, о которой он узнал из прессы. Позже де ла Фуэнте практиковал жесткую фильтрацию шумов вокруг команды — во время подготовки к Евро испанцев изолировали в глубинке Шварцвальда, чтобы сохранить концентрацию, и этот выбор оправдал себя.
Личность тренера не менее заметна, чем тактика: он ежедневно тратит около часа на занятия в зале из‑за проблем с коленями, глубоко интересуется историей Древнего Рима и стоицизмом, любит караоке (предпочитает Хулио Иглесиаса) и коллекционирует очки. Верующий по убеждениям, перед матчами он крестится и прикасается к газону, а в его родном Харо ему даже дали название местного стадиона — дань корням и влиянию на современную испанскую школу тренеров.