После победы в Нинбо Елена продолжила мощную серию: в финале она переиграла Лейлу Фернандес — 6:2, 6:2. Это 15-я победа в финалах карьеры, седьмой титул уровня WTA-500 и четвертый трофей в сезоне‑2026; впервые в профитуре ей удалось успешно защитить титул, и по количеству побед в этом году Рыбакина вышла вперед против Мирры Андреевой и Арины Соболенко.
В чемпионской гонке после Нинбо она лишь укрепила лидерство: в зачете года Елена опережает Соболенко почти на 1500 очков, Андрееву — более чем на 1600. В Токио Рыбакина возглавила посев и пропускает первый раунд; выиграв второй матч, она гарантирует себе итоговое место №1. Во втором круге возможны Юлия Путинцева или Мария Саккари — с первой у нее равный баланс личных встреч 2:2, со второй — 6:1 в пользу Рыбакиной.
Борис Беккер отметил, что отстоять титул сложнее, чем завоевать его впервые, и рынки это отражают: после Нинбо Рыбакину воспринимают как явного лидера ближайших стартов. Напомню, год назад Елена снялась в Токио до начала матча из‑за проблем со спиной — тот эпизод вызвал обсуждение, но сейчас цель ясна: закрепить итоговое лидерство.
Токийский турнир проходит с 26 октября по 1 ноября — последний очный рубеж перед Итоговым соревнованием. Если в Японии все сложится не в ее пользу, один матч на Финале позволит завершить сезон во главе рейтинга.