По инсайду Эллиотта Фридмана совет управляющих НХЛ определил предварительный потолок на сезон‑2028/29 в $127,5 млн; лига же прогнозирует прибыль в $8,1 млрд на сезон‑2026/27. Переход с нынешних $113,5 млн к этой отметке — прирост около $14 млн, почти 11% — самый крупный за всю историю чемпионата.
Рост подкреплен крупными коммерческими скачками: в Канаде стартовал 12‑летний телеконтракт на 11 млрд канадских долларов (примерно $7,781 млрд), а американское соглашение истекает после сезона‑2027/28 и ожидается заметно дороже. Кроме того, инфляция и увеличение выручки от болельщиков на аренах (более 40% прибыли по текущим оценкам) вместе с международными программами и сотрудничеством с клубами вроде «Баварии» приносят новые доходы из Европы.
Эффект виден уже в зарплатах: этим летом рекорды обновлялись трижды — Макклин Селебрини подписал контракт на $18,8 млн, вслед за ним у Кэйла Макара заявлен контракт $20,4 млн; Адам Фантилли оформил сделку $13,75 млн в год на шесть сезонов. На младших уровнях тоже рост: Вилле Койвунен получил около $4 млн, Брэйден Боумэн — $3,4 млн в год, и такие соглашения меняют расклад кадровых рисков.
Для клубов это дает больше маневра: растущий потолок делает долгосрочные соглашения менее болезненными и снижает мотивацию к выкупам контрактов, а одновременно усложняет оценку молодых игроков, выходящих из новичковых рамок. Для букмекерского рынка и спортивной индустрии в целом это меняет акценты — больше внимания и интереса к звездам и контрактным историям, что отражается в спросе и медийной ценности игроков.