Лионель Месси оформил хет‑трик в матче против Алжира и стал главной звездой первого игрового дня ЧМ‑2026. Килиан Мбаппе и Эрлинг Холанд тоже поразили ворота по два раза, но именно выступление капитана Аргентины превзошло всех по значимости.
Открывающий мяч случился на 17‑й минуте: Родриго Де Поль выдал проникающую передачу от центра, Месси прорвался сквозь линии и точно пробил левой в верхний угол — Люка Зидан кончиками пальцев коснулся мяча, но не смог помешать голу. Такой свободный коридор позволил аргентинцу решить эпизод одним касанием.
Во втором тайме Лео реализовал шанс с добивания после выстрела Алекса Мак Аллистера и затем довёл счёт до трёх в поздней фазе встречи. Главный тренер заменил капитана до финального свистка, хотя ключевые рекорды уже оказались в активе игрока.
Месси отпраздновал 200‑й матч за сборную, стал первым футболистом, сыгравшим на шести чемпионатах мира, и увеличил суммарный личный счёт до 915 голов, из которых 120 — за Аргентину. Такой старт турнира добавляет драматизма в фэнтези‑лиги и влияет на интерес со стороны букмекерских рынков.