IHF 15 июля вернула российские сборные в международную ротацию, но для мужской команды это радость с оговорками: путевок на ЧМ‑2027 у нее нет — последние даны Турции и Саудовской Аравии, жеребьевка групп прошла 10 июня в Мюнхене. Евро‑2026 тоже остался без россиян, а шансы на возвращение в официальные турниры зависят от решений EHF в сентябре 2026 года.
Последний крупный опыт команды датируется январем 2021 года в Египте: ничья с Беларусью, победа над Словенией с заметной игрой Сергея Марка Косоротова, успех над Северной Македонией и поражения от Египта и Швеции, после чего российская сборная надолго выпала из турнирного календаря.
В мае 2026-го был учетный турнир в Ганьчжоу: россияне взяли четыре победы, включая 44:11 над Гонконгом и 35:33 с Беларусью, но уровень соперников далек от топ‑Европы. В Китай поехали 16 человек; в марте в Новогорск вызывали 20. Косоротов возвращался после травмы и в итоге на площадке за сборную в Китае не играл. Среди легионеров, которые могли бы усилить состав, упоминаются Дмитрий Житников, Сергей Кудинов и Денис Васильев — все они в разный период играли в сильных чемпионатах, но на международных матчах в составе России пока не появлялись.
Команда имеет несколько надежных исполнителей — Карлов, Царапкин, Ермаков и др. — но нехватка звездного класса и глубины видна: утрата вариантов на правах крайнего и полусреднего снижает гибкость тактических решений. Для рынков и букмекеров отсутствие страны в главных турнирах ближайших лет означает, что российская сборная останется в категории «восстановление» до осени 2026‑го и, возможно, до конца 2027 года.