Джимми Девеллано, ныне вице‑президент лиги и бывший генменеджер «Детройта», назвал Гэвина Маккенну «суперзвездой», вокруг которой можно выстраивать команду. «Торонто» взяли 18‑летнего форварда под общим первым номером драфта НХЛ‑2026, и эксперт видит в этом фундаментальный ход для клуба.
Девеллано провел прямую параллель с Дени Потвеном — защитником, выбранным первым в 1973 году, который долго оставался лидером «Айлендерс», был капитаном и при нем команда выиграла Кубок Стэнли четыре раза подряд (1980–1983). По мнению экс‑скота, тогдашний первый номер стал основой на десятилетия, и Маккенна способен занять похожую роль в «Лифс».
С точки зрения рынка выбор топ‑пика меняет ожидания вокруг «Торонто»: букмекеры и аналитики пересматривают долгосрочные линии клуба и шансы молодого игрока на индивидуальные награды. Сам по себе первый номер — сильный сигнал о направленности проекта и его временных перспективах.
Теперь главное — как быстро Маккенна адаптируется к НХЛ и подтвердит прогнозы руководства и экспертов. Пока что у «Торонто» появился ключевой актив для перестройки и амбициозной стратегии на ближайшие годы.