Экс-боец UFC Дэн Харди называет предстоящий поединок с Ианом Гарри серьёзной проверкой для ирландца. В разговоре с обозревательницей Хелен Йи он подчеркнул, что у Махачева есть инструменты, позволяющие адаптироваться под разные стили соперников, и это меняет ожидания вокруг поединка.
Ключевой момент, по мнению Харди, — постоянное давление и работа в борцовской школе Дагестана: такие условия формируют уникальную способность контролировать бой. Он отметил, что бойцы из команды Хабиба часто действуют по однотипной модели — сильная борьба, навязчивый прессинг и теперь ещё усиленная ударная база; Махачев, по словам Харди, стоит на вершине этой группы.
Харди признаёт, что Гарри работал над джиу‑джитсу в Бразилии и прибавил в партере, но сомневается, что можно воспроизвести нужный спарринг и давление вне дагестанского зала. По его словам, Иану необходимо не просто набирать очки за счёт дистанции, а наносить ощутимый урон; иначе Ислам рано или поздно до него доберётся.