Призёр Олимпийских игр Евгений Кузнецов в интервью «Чемпионату» прокомментировал отстранение российских спортсменов и недавнее решение World Aquatics вернуть флаг и гимн. «Безусловно, это очень важно», — сказал он и добавил, что «вообще считаю полной дурью все эти отстранения, убирание флага и гимна…».
Кузнецов назвал статус нейтрального спортсмена «по большому счёту самообманом» и пояснил, что всегда приезжал на старты с чувством, что в душе у него был и флаг, и гимн. «Я понимал, что выступаю не за себя, а за страну, должен с честью представлять свою родину», — сказал он в беседе с корреспондентом Рустамом Имамовым.