Колби Ковингтон публично защитил действующего чемпиона Ислама Махачева после критики его отказа биться в январе. По словам Ковингтона, у Махачева была недавняя защита пояса, и ему разумнее отложить следующий поединок до завершения Рамадана и восстановления после паузы.
Ковингтон прямо высказался о претендентах: он считает, что Майкл Моралес и Карлос Пратес не заработали право на бой за временный титул, указывая на отсутствие у Моралеса боев против действительно проверенных соперников и отсутствия выхода в статусные вечера главных событий, несмотря на серию зрелищных побед.
При этом боевая перспектива между Моралесом и Пратесом, по версии Ковингтона, обещает ударный характер и высокий шанс нокаута, а в промоушене видят в этом матче что‑то особенное. С точки зрения букмекерского рынка, объявление временного титула традиционно усиливает внимание и добавляет волатильности линий — событие получает дополнительную коммерческую нагрузку.