Луол Денг подробно вспомнил свой переход в «Лос‑Анджелес» в 2016 году: он подписал четырехлетний контракт на $72 млн, рассчитывая играть и вернуть форму, но внутри команды вскоре поменялись планы. Игрок признает, что выбор был во многом продиктован деньгами — он ушел из Майами после разговора с Пэтом Райли — и ожидал, что в Лос‑Анджелесе получит игровое время и роль.
По словам Денга, менеджмент постоянно менял аргументы: то заявляли о приоритете молодых, то предлагали набор тренировочных задач, а потом — вновь отдавали предпочтение перспективным игрокам. В сезоне‑2016/17 он выходил в 56 матчах с 7,6 очка и 39% с игры, а в следующем сезоне появился на паркете всего однажды — опыт, который сильно повлиял на его отношение к лиге.
С точки зрения рынка и оценки контрактов такой кейс подчеркивает большую проблему: крупные гарантированные соглашения не всегда сопровождаются игровой практикой, а отсутствие выступлений снижает видимость игрока для потенциальных покупателей контрактов. Для аналитиков и букмекеров это пример того, как корпоративные решения клубов влияют на спортивную ценность и последующее ценообразование на рынке игроков.