Матч со Швейцарией показал крайности фанатской преданности: люди распродают имущество, берут займы и бросают работу, чтобы оказаться у поля и увидеть Месси. Корреспондент пришел к стадиону за несколько часов до поединка и наткнулся на смешанную толпу — уроженцев Аргентины, эмигрантов и американцев, болеющих за «небесно‑голубых» по родственным связям.
Некоторые истории более прагматичны: Фернандо из Кордовы признался, что билеты оплатили родители, тогда как другой Фернандо действительно продал Volkswagen Gol Trend 2014 — ради возможности увидеть кумира. Были и случаи с детьми: мужчина прилетел с девятилетним сыном, но после одного из матчей ребенок соскучился по дому, и папа оплатил сопровождение ребенка обратно.
Женские мнения более сдержанны — они считают выбор каждого личным и советуют думать заранее. Среди фанатов попадались и не‑аргентинцы: техасец ушел с работы ради матча, а молодой человек в футболке Ди Мария рассказал о друге, который добирался автостопом и лоукостами на групповые игры. Многие носят тату в честь Месси — небольшие после ЧМ‑22, с планами сделать большие позже.
С точки зрения рынка, такие жертвы превращаются в реальный спрос: фанаты платят дорого за билеты, перелеты и жилье, а эмоциональные выигрыши — праздники и песни после матча — для многих оправдывают расходы. ESPN приводит ориентиры цен на финал в Нью‑Йорке: от примерно 7 380 долларов до премиальных категорий с лаунджем близко к 33 000, и если путь сборной продолжится, давление на рынок заметно усилится.