Наводнение начала 1953 года стало важным триггером в развитии голландского футбола: благотворительная инициатива легионеров спровоцировала общественный резонанс и ослабила сопротивление федерации против профессионализма.
Сильный шторм в Северном море и весеннее таяние привели к прорыву дамб в ночь с 31 января на 1 февраля 1953 года. В результате погибли 1 830 человек, были затоплены тысячи домов и примерно 10% пахотных земель; Нидерланды получили значительную международную помощь, в том числе из скандинавских стран.
Чтобы собрать средства для пострадавших, голландские игроки, выступавшие за клубы в Европе, организовали благотворительный матч. Инициаторами стали Брэм Аппель и Тео Тиммерманс; федерация сначала выступила против привлечения легионеров. В ответ она провела матч любителей в Роттердаме, где команда, поддержанная федерацией, уступила Дании 1:2.
Через пять дней состав легионеров сыграл в Париже и сенсационно победил сборную Франции 2:1. Широкий общественный резонанс этой победы подорвал аргументы против перехода на профессиональную основу.
В 1954 году федерация и клубы договорились о создании профессионального первенства, а в 1956-м турнир официально получил название Эредивизи. Появление лиги перестроило внутреннюю структуру клубов и рынок игроков, обеспечив основу для дальнейшего развития национального профессионального футбола.