Проблема видна: поединки все чаще завершаются решениями, а промоушены жестко реагируют на «тихих» бойцов. На UFC 333 три из четырех участников главных боев имеют основную часть побед по решениям, а после турнира ACA 208 (16 из 21 поединка — решения) президент промоушена уволил семь спортсменов. Такое давление меняет набор стимулов для бойцов — побеждать уже мало, надо еще и доставлять шоу.
Часть предложений направлена на вмешательство рефери и смену динамики партерной борьбы. В Fight Nights Кamil Гаджиев ввел строгую минуту на работу в партере, и некоторые бойцы научились ей пользоваться; это пример регулирования времени как инструмента. Между экспертами нет консенсуса: Джо Роган выступает за минимум вмешательств, Марк Годдард часто быстро поднимает бойцев в стойку, а Херб Дин говорит о необходимости усилий со стороны доминирующего бойца — но критерии активности все еще спорны.
Хоть идеи из PRIDE вызывают ностальгию, они разношерстны по рискам и эффекту: предложение изменить соотношение выплат (больше за выход на бой, меньше за победу) и система желтых карточек для пассивности нацелены на мотивацию к действию; другие — вернуть удары коленом в голову в партере или соккер-кики — поднимают вопросы безопасности. Есть и радикальные варианты структуры: Джош Барнетт предлагал 10‑минутные отрезки, часть бойцов говорит об отказе от раундов вовсе; против такой идеи приводят примеры ранних UFC, где длинные отрезки сами по себе не гарантировали зрелищности.
Еще одна линия — способы судейства: предложение оценивать поединок целиком вместо раундов, или внедрять open scoring, как это тестировала Invicta. Президент лиги Шэннон Кнапп позитивно отозвалась о опыте, а Дана Уайт традиционно против. Формальные правила уже ставят урон выше контроля, но субъективность оценки остается ключевой проблемой. Любые изменения повлияют не только на тактику бойцов, но и на рынки ставок: букмекеры и капперы будут перераспределять оценки финишеров и бойцов с высоким контролем, а коэффициенты предложат новый набор рисков и возможностей.